子どもに語る日本の昔話(全３巻)

　桃から生まれた男の子が鬼退治に出かける「桃太郎」は、日本人ならだれもが知っている昔話であり、「かちかち山」「さるとかに」「舌きり雀」「花さかじい」とともに五大昔話と呼ばれている。こうしたおなじみの昔話のほか、伝説的な話、笑い話、きりなし話、各地に伝わる珍しい話を幅広く選び紹介した3冊の昔話集（1と3には25話、2には23話が収録）。

　口承文芸として語り継がれてきた昔話は、耳で聞くことでその楽しさを十分に味わうことができる。さらに日本の昔話には、各地方の方言による独特の音やリズムなど、豊かな広がりがある。語り手として子どもに長年、昔話を伝えてきた豊富な経験を持つ筒井悦子が、昔話の研究者である稲田和子が集めた各地の昔話を、口に出して読みやすく、楽しめるように再話してまとめた。

　現在の子どもが読んで、あるいは読んでもらって理解できることを優先しつつ、昔話の本質に忠実に、各地方の雰囲気や日本語の魅力を伝えるために、始まりと結びの句、となえ言葉や会話には方言を残した。それぞれの昔話が生まれた地域の言葉の語感、リズムを楽しむことができる。巻末には収録した原話を採集した県や地名と簡単な解説、その昔話を聞く子どもの様子が示されている。各昔話の由来、子どもに昔話を語り伝える意味を知るのに格好の1冊でもある。（SJ）